该剧紧紧围绕解放海南岛这一历史事件铺开、推进,通篇贯穿中国人民解放军英雄无畏、慷慨赴死的革命英雄主义精神.

第1集
  1949年1月1日，毛泽东主席在新年献词中以开天辟地的气势发出了将革命进行到底的伟大号令，号令全军坚决、彻底、干净、全部地歼灭中国境内一切敢于抵抗的国民党反动派，解放全中国。国民党军队像落叶一般四散溃逃，除逃到台湾的以外，国民党军残余部队大部逃到了海南岛和其它一些小岛。毛泽东主席高瞻远瞩，提出要15兵团尽快攻取海南岛。接到毛主席电报的第四野战军司令员林彪决定增派第12兵团第40军参战，海南岛战役由15兵团首长担任统一指挥，命令43军、40军稍作休整，即刻向雷州半岛进军。蒋介石对海南岛上的国民党部队做了新的调配、整编，妄图以海据岛长期固守，以海南岛及金门、马祖等岛屿构筑防卫台湾的屏障，并以其作为反攻大陆的跳板，妄想卷土重来。陈诚奉蒋介石之命赶赴海南岛，任命薛岳为海南防卫总司令。薛岳立即召集部属，安排海南岛的防卫。12兵团副司令兼第40军军长韩先楚、12兵团参谋长兼第40军副军长解方、40军政治部主任李伯秋率领40军经长途跋涉，进入雷州半岛。部队在行进途中，118师政治部主任刘振华、118师352团一营营长陈永康、352团一营教导员张仲先唱歌、吹口琴，为战士们加油鼓劲。40军迅速开进雷州半岛的同时，43军在军长李作鹏、政委张池明、副团长龙书金的带领下，完成了歼灭白崇禧部队的广西战役。此刻他们遵照兵团的命令，也向雷州半岛进军，奔向粤西名城——湛江。国民党残留在雷州半岛的部队，疯狂地抢掠船只，把各种船只带走的带走，带不走的就炸掉、烧掉，叫嚣一条好船也不给共产党留下。雷州半岛的人民在白色恐怖中挣扎。金门战斗的失利使毛泽东主席非常重视海南岛战役的准备工作。他对潮水、风向、运力、兵力、粮食以及指挥都做了详尽的提示，并要求四野及十五兵团调查金门渡海作战的全部经验，以免重蹈金门覆辙。从来没有见过大海的东北虎在无边无际的大海面前抑制不住的兴奋、激动。40军女文工团员正在海边戏水玩耍，突然敌机来袭炸死女文工团员2名、炸伤3名。此事引起韩先楚等高度重视，立即派部队建立防空阵地，并派出高炮部队来支援。我军进驻雷州半岛引起了国民党的惶恐。蒋介石命令薛岳积极应付，防止共产党军队渡过琼州海峡。薛岳召开会议，作出了最新的军事部署，国民党官员一致认为，共产党要登陆海南岛，简直比登天还难。

第2集
  海南导防卫总司令薛岳组织国民党守岛部队的高级将领，讨论共军的登陆点，宣布海南的防御部署。他把海南的防御分成三道路线，并且有海军和空军的配合。这个使薛岳颇感自豪的海陆空立体防线，以薛岳的字被命名为“伯陵防线”。冯白驹领导的琼崖纵队在党中央、广东省委、琼崖特委的领导下，坚持斗争，二十三年红旗不倒。冯白驹收到十五兵团云集雷州半岛的电报，决定贴布告向琼崖人民宣传人民解放军即将渡海解放海南岛的消息，同时将岛上敌人最近的布防图转发给十五兵团。冯白驹将去取敌人布防图的红色娘子军连副连长冯全英送回娘子军连，并看望娘子军连的战士，娘子军连战士听到李月英牺牲的消息群情激愤，要求冯白驹司令员多给他们枪支弹药，和国民党反动派血战到底。

第3集
  对于渡海作战这一全新课题，韩先楚（孙磊饰）说船只是关键，要首先解决船的问题。毛主席（李克俭饰）在莫斯科给林彪发出了“关于春夏之交，谷雨前后务必解决海南岛问题”的电报。雷州半岛人民群众捐钱捐粮，支援前线。四野决定派后勤部政委陈沂同志来广州协助购买登陆艇。邓华让马上将四野首长和毛主席的电报命令发给两军，遵照毛主席和四野首长的电报命令：以改装机器船为主，两个军力争取在短期内完成改装机器船的任务。李树基向韩先楚汇报已收集了三百多条船。苟在松派耿文勇、陈明过海调查了解岛上敌人的兵力部署和工事设施的情况。耿文勇、陈明夜间偷渡过海遇敌舰，机智地回答敌哨兵提出的问题，并探出了韩竟民去台湾的消息，顺利过海。冯白驹派郭壮强带水手船工偷渡到雷州半岛协助我军海上大练兵，郭壮强接到任务后回家与妻子陈爱梅辞行。

第4集
  薛岳得到冯白驹近期要派人到雷州半岛的消息后，指示“宁可错杀一千，也不能放过一个共军”。甘嫂、王辉耀护送郭壮强过海遇敌，甘嫂引开敌人。二月会议上韩先楚（孙磊饰）表示完全赞成积极强渡，战役时间推迟先不要传达，找船、海练、气象、思想工作还是要抓紧。张仲先等夜间海练，清晨返回时遇到了琼纵侦察科长郭壮强的船，郭壮强等被押回见军长。韩先楚听解方说张仲先、陈涌康（杨丰宇饰）夜间拉船海练后很生气，一早赶到海边，严厉批评了张仲先和陈永康。韩先楚、苟在松在海边见到刘振华，刘振华第一次请战过海。周永吉、王辉耀等夜间到敌军械所盗大炮，大炮不见了，被敌发现，周永吉命令每人拿几把机枪先走。战士们的畏海情绪严重，尤其是傅世俊。苟在松让张仲先找其谈话，做其思想工作，傅世俊认识到了自己的错误开始反省。耿文勇（张笑君饰）、陈明智擒李佩元并出城。薛岳、李扬敬获悉军械所被炸，非常恼火下令捕杀。蒋介石获知我军派人到香港买船，让蒋经国通过外交途径解决此事。林彪只知陈沂未买到船，让两军自力更生，改装木帆船，同时派陈沂去两军，帮助解决两军困难。陈沂向叶剑英汇报买机器船的事情。耿文勇将李佩元带回40军，韩先楚让人将此事报告给毛主席。陈沂来40军告知买舰船未果，韩先楚早有准备，已搜集到不少机帆船。耿文勇见到了郝慧，与郝慧开起了玩笑。

第5集
  在毛泽东看来，要取得海南岛战役的胜利，不仅要吸取金门之战的教训，也要看到攻取海南的有利条件，为了使部队树立信心，电文继续指出：“海南岛与金门岛不同的地方，一是有冯白驹的配合，二是敌人战斗力较差。只要能一次运两万人登陆，又有军级指挥机构随同登陆，就能建立立足点，以待后继部队的续进。”同时指示渡海兵团“与冯白驹建立直接电台联系”，并令冯白驹受邓、赖、洪指挥。进攻困难重重，我渡海部队不仅面临航渡距离远、水流急的困难，且登陆点均在我军炮兵射程之外，我方无法对渡海部队进行火力掩护；而国民党军的军舰则能驶至中流，对我渡海部队实施轰炸拦截。同时，岛上国民党军有40余架作战飞机，可随时从空中直接支援守岛的国民党军。而我空军部队刚刚组建不久，短期内难以投入实战，因此四野渡海兵团必须在完全没有空军掩护的情况下，以木帆船为渡海工具，以陆军单独向敌陆海空三军立体防御发起进攻。